田園詩(shī)
　　兩晉時(shí)盛行玄言詩(shī)，思想內(nèi)容空虛狹隘，浮淺乏味。而陶詩(shī)異軍突起，平淡自然，為當(dāng)時(shí)沉悶的文壇吹進(jìn)清新的春風(fēng)，令人耳目一新，他的詩(shī)表現(xiàn)了淳樸的農(nóng)村生活情趣，描寫(xiě)了恬靜優(yōu)美的農(nóng)村風(fēng)光，既表現(xiàn)出詩(shī)人對(duì)田園生活的熱愛(ài)，又表現(xiàn)出堅(jiān)決與污濁政治決裂的情操。他的詩(shī)描寫(xiě)鄉(xiāng)居生活，謳歌勞動(dòng)和躬耕自給，這些都是以前的封建文學(xué)中所沒(méi)有的，如《歸園田居》、《庚戌歲九月中于西田獲早稻》等。

詠懷詩(shī)
　　以及敘寫(xiě)時(shí)事的詩(shī)，如《飲酒》、《雜詩(shī)》《讀山海經(jīng)》、《詠荊軻》等，表現(xiàn)了陶淵明歸隱后對(duì)政治的關(guān)心。正如魯迅先生所言：“就是詩(shī)，除論客所佩服的‘悠然見(jiàn)南山’之外，也還有‘精衛(wèi)銜微木，將以填滄海。刑天舞干戚，猛志固常在’之類的金剛怒目式。在證明著他并非整天整夜的飄然。這‘猛志固常在’和‘悠然見(jiàn)南山’的是一個(gè)人，倘有取舍，即非全人，再加抑揚(yáng)，更離真實(shí)?！保ā肚医橥るs文二集·題未定草》）

其它詩(shī)作
　　部分詩(shī)作有“樂(lè)天知命”，“委任自然”，消極避世的消極思想。

青少年時(shí)期（28歲以前）
　　陶淵明的曾祖父陶侃曾做過(guò)大司馬，祖父、父親也做過(guò)太守縣令一類的官。但陶淵明的父親死得早，淵明少年時(shí)，家運(yùn)已衰落，“少而貧苦?！彼允觯骸白杂酁槿耍赀\(yùn)之貪。簞瓢屢罄，絺綌冬陳?！保ā蹲约牢摹罚┑镔|(zhì)生活雖然貧乏，陶淵明的精神生活卻很豐富。他學(xué)習(xí)儒家《六經(jīng)》，學(xué)習(xí)《老子》、《莊子》，“猛志逸四海，鶱翮思遠(yuǎn)翥”，頗有“佐君立業(yè)”的政治抱負(fù)。而另一方面，匡廬山水和田園風(fēng)景，也使他愛(ài)好自然，“少無(wú)適俗韻，性本愛(ài)丘山。”“不戚戚于貧賤，不汲汲于富貴。”

學(xué)仕時(shí)期（29-41歲）
　　晉代的門(mén)閥制度，使得“上品無(wú)寒門(mén)，下品無(wú)世族?！痹谀欠N統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部互相傾軋，爭(zhēng)權(quán)奪利十分激烈的年代，陶淵明根本無(wú)法實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。29歲時(shí)他進(jìn)入官場(chǎng)，當(dāng)了江州祭酒，但不久便不堪吏職自解歸家閑居。以后又先后幾次出任小官，不僅無(wú)由施展?jié)辣ж?fù)，而且于“志意多所恥”。最后一次為官是當(dāng)彭澤令，在官八十余日，因不堪官場(chǎng)黑暗，“不能為五斗米折腰向鄉(xiāng)里小人”辭官歸田。

歸田時(shí)期（42-63歲）
　　陶淵明歸田之后，即在家鄉(xiāng)過(guò)著躬耕隱居的生活，并親自參加了農(nóng)業(yè)勞動(dòng)。親自撰寫(xiě)《五柳先生傳》這一著名的文章，用以明志。這使他改變了鄙視勞動(dòng)的態(tài)度，在一定程度上認(rèn)識(shí)了勞動(dòng)的價(jià)值；也在與農(nóng)民的共同勞動(dòng)和交往中，對(duì)他們產(chǎn)生了親切的感情。在他晚年，生活貧困，“老至更長(zhǎng)饑”，但他不受“嗟來(lái)之食”，拒絕權(quán)貴的饋贈(zèng)，表現(xiàn)出君子固窮的志氣。

東晉
　　陶淵明去世后，他的至交好友顏延之，為他寫(xiě)下《陶征士誄》，給了他一個(gè)“靖節(jié)”的謚號(hào)。顏延之在誄文中褒揚(yáng)了陶淵明一生的品格和氣節(jié)，但對(duì)他的文學(xué)成就，卻沒(méi)有充分肯定。陶淵明在中國(guó)文學(xué)史上的地位，在他死后幾十年里，沒(méi)有得到充分的肯定和承認(rèn)。梁朝的昭明太子蕭統(tǒng)，對(duì)陶淵明的詩(shī)文相當(dāng)重視，愛(ài)不釋手。蕭統(tǒng)親自為陶淵明編集、作序、作傳?！短諟Y明集》是中國(guó)文學(xué)史上文人專集的第一部，意義十分重大。蕭統(tǒng)在《陶淵明集》序中，稱贊“其文章不群，辭采精拔，跌宕昭彰，獨(dú)超眾類，抑揚(yáng)爽朗，莫如之京”。

南朝
　　陶淵明的文學(xué)地位，雖得不到應(yīng)有的肯定，但他的詩(shī)文作品，流傳越來(lái)越廣，影響越來(lái)越大。

隋唐
　　有越來(lái)越多的詩(shī)人喜歡陶淵明的詩(shī)文，對(duì)陶淵明的評(píng)價(jià)越來(lái)越高。初唐王績(jī)是位田園詩(shī)人，他像陶淵明一樣，多次退隱田園，以琴酒自?shī)省?/p>

唐朝
　　山水田園詩(shī)人孟浩然，對(duì)陶淵明十分崇拜，他在《仲夏歸漢南寄京邑舊游》中寫(xiě)道：
　　賞讀《高士傳》，
　　最佳陶征君，
　　目耽田園趣，
　　自謂羲皇人。

　　李白更是仰慕陶淵明的人品和詩(shī)作。在《戲贈(zèng)鄭溧陽(yáng)》中寫(xiě)道：
　　陶令日日醉，不知五柳春。
　　素琴本無(wú)弦，漉酒用葛巾。
　　清風(fēng)北窗下，自謂羲皇人。
　　何時(shí)到栗里，一見(jiàn)平生親。
　　李白那種“安能摧眉折腰事權(quán)貴”的思想，和陶淵明“不為五斗米折腰”的精神，是一脈相承的。

　　杜甫在安史之亂之后，過(guò)著顛沛流離的生活，把陶淵明視為知己，他在《奉寄河南韋尹丈人》中寫(xiě)道：
　　有客傳河尹，逢人問(wèn)孔融。
　　青囊仍隱逸，章甫尚西東。
　　鼎石分門(mén)戶，詞場(chǎng)繼國(guó)風(fēng)。
　　尊榮瞻地絕，疏放憶途窮。
　　濁酒尋陶令，丹砂訪葛洪。
　　江湖漂短褐，霜雪滿飛蓬。
　　牢落乾坤大，周流道術(shù)空。
　　謬慚知薊子，真怯笑揚(yáng)雄。
　　盤(pán)錯(cuò)神明懼，謳歌德義豐。
　　尸鄉(xiāng)馀土室，誰(shuí)話祝雞翁？

　　中唐詩(shī)人白居易，非常敬仰陶淵明的為人。唐元和十年（815年）白居易被貶為江州司馬，離陶淵明的家鄉(xiāng)潯陽(yáng)很近。曾去拜訪陶淵明的故居，寫(xiě)下了《訪陶公舊宅》這首詩(shī)。詩(shī)中先用“塵垢不污玉，靈鳳不啄膻”，頌揚(yáng)陶淵明高尚的人格：
　　垢塵不污玉，靈鳳不啄膻。
　　嗚呼陶靖節(jié)，生彼晉宋間。
　　心實(shí)有所守，口終不能言。
　　永惟孤竹子，拂衣首陽(yáng)山。
　　夷齊各一身，窮餓未為難。
　　先生有五男，與之同饑寒。
　　腸中食不充，身上衣不完。
　　連征竟不起，斯可謂真賢。
　　我生君之后，相去五百年。
　　每讀五柳傳，目想心拳拳。
　　昔常詠遺風(fēng)，著為十六篇。
　　今來(lái)訪故宅，森若君在前。
　　不慕樽有酒，不慕琴無(wú)弦。
　　慕君遺容利，老死此丘園。
　　柴桑古村落，栗里舊山川。
　　不見(jiàn)籬下菊，但余墟中煙。
　　子孫雖無(wú)聞，族氏猶未遷。
　　每逢姓陶人，使我心依然。
　　白居易在《效陶潛體十六首》中寫(xiě)道：
　　先生去我久，紙墨有遺文。
　　篇篇?jiǎng)裎绎?，此外無(wú)所云。
　　我從老大來(lái)，竊慕其為人。
　　其他不可及，且效醉昏昏。
　　中國(guó)古代的文人，有嗜酒的共性，這與陶淵明的影響是分不開(kāi)的。白居易的這首詩(shī)就說(shuō)得很明白：“其他不可及，且效醉昏昏?！?/p>

兩宋時(shí)期
　　陶淵明在中國(guó)文學(xué)史上的地位，得到了進(jìn)一步的鞏固和確定。歐陽(yáng)修盛贊《歸去來(lái)兮辭》說(shuō)：“晉無(wú)文章，唯陶淵明《歸去來(lái)兮辭》”歐陽(yáng)修還說(shuō)：“吾愛(ài)陶淵明，愛(ài)酒又愛(ài)閑”。北宋王安石曾說(shuō)過(guò)，陶淵明的詩(shī)“結(jié)廬在人境，而無(wú)車馬喧。問(wèn)君何能爾，心遠(yuǎn)地自偏”，“有詩(shī)人以來(lái)無(wú)此句者。然則淵明趨向不群，詞彩精拔，晉宋之間，一個(gè)而已”。
　　蘇軾在《與蘇轍書(shū)》中說(shuō)“吾與詩(shī)人無(wú)所甚好，獨(dú)好淵明之詩(shī)淵明作詩(shī)不多，然其詩(shī)質(zhì)而實(shí)綺，癯而實(shí)腴，自曹、劉、鮑、謝、李、杜諸人，皆莫過(guò)也”。蘇東坡把陶詩(shī)放在李白、杜甫之上，有失公允，但他用“質(zhì)而實(shí)綺，癯而實(shí)腴”八個(gè)字，概括陶詩(shī)的藝術(shù)風(fēng)格，還是很準(zhǔn)確的。蘇東坡一生把陶淵明當(dāng)成良師益友，不但愛(ài)好其詩(shī)，更仰慕他的為人。他曾這樣評(píng)價(jià)陶淵明：“欲仕則仕，不以求之為嫌；欲隱則隱，不以去之為高。饑則扣門(mén)而乞食；飽則雞黍以迎客。古今賢之，貴其真也。”人貴真，詩(shī)亦貴真，詩(shī)真乃由人真而來(lái)，這就是陶詩(shī)具有經(jīng)久不衰魅力的主要原因。晚年蘇軾在《與蘇轍書(shū)》中說(shuō)：“深愧淵明，欲以晚節(jié)師范其萬(wàn)一”。
　　“居高聲自遠(yuǎn)”，由于歐陽(yáng)修、王安石、蘇軾在北宋文壇上至高無(wú)上的地位，他們極力推崇陶淵明，對(duì)進(jìn)一步確定陶淵明在中國(guó)文學(xué)史上的地位，無(wú)疑起到至關(guān)重要的作用。
　　南宋愛(ài)國(guó)詩(shī)人辛棄疾，在報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)，壯志難酬的苦悶中，把陶淵明引為知己。在《水龍吟》詞中說(shuō)：“須信此翁未死，到如今，凜然生氣”。辛棄疾留下的詞作626首，其中吟詠、提及、明引、暗引陶詩(shī)陶文的有60首，幾乎每10首詞中就有一首與陶淵明有關(guān)。辛棄疾在《念奴嬌》中稱：“須信采菊東籬，高情千載，只有陶彭澤”。給予了陶淵明千古一人的最高評(píng)價(jià)。

元朝至今
　　沿襲了兩宋對(duì)陶淵明的崇高評(píng)價(jià)。
　　魯迅先生曾說(shuō)過(guò)，“陶潛正因?yàn)椴⒎菧喩硎恰o穆’，所以他偉大”。
　　梁?jiǎn)⒊u(píng)價(jià)陶淵明時(shí)曾經(jīng)說(shuō)，“自然界是他愛(ài)戀的伴侶，常常對(duì)著他笑”。確如其言，陶在自然與哲理之間打開(kāi)了一條通道，在生活的困苦與自然的旨趣之間達(dá)到了一種和解。連最平凡的農(nóng)村生活景象在他的筆下也顯示出了一種無(wú)窮的意味深長(zhǎng)的美。
　　陶淵明的不朽詩(shī)篇，陶淵明的偉大人品，影響了李白、杜甫、白居易、蘇東坡、辛棄疾等幾代文人的思想和創(chuàng)作。為中國(guó)文學(xué)的發(fā)展和繁榮，作出了不可估量的貢獻(xiàn)。
　　陶淵明的詩(shī)文，重在抒情和言志。他的語(yǔ)言，看似質(zhì)樸，實(shí)則奇麗。在平淡醇美的詩(shī)句中，蘊(yùn)含著熾熱的感情和濃郁的生活氣息。陶淵明的《歸園田居》五首，是田園詩(shī)的精品或極品。其中《少無(wú)適俗韻》，編在中慶祝的語(yǔ)文課本中。詩(shī)的抒情沁人心脾；詩(shī)的寫(xiě)景，豁人耳目。讀過(guò)后叫人終生難忘。什么時(shí)候讀，都是一種美的享受。
　　作為身處晉末亂世的隱士，陶淵明晚年常與廬山中的釋道交往，這是可以想象得到的事，但他們之間在思想上卻未必志同道合。仔細(xì)研讀過(guò)陶詩(shī)和了解詩(shī)人生平的人，都知道陶淵明是個(gè)外表恬淡靜穆，而內(nèi)心熱情濟(jì)世的無(wú)神論者。他少年時(shí)曾胸懷大志，接受儒家思想，希望建功立業(yè)。但在出仕了一個(gè)時(shí)期以后，現(xiàn)實(shí)使他感到失望，他不愿與當(dāng)政的人同流合污，便選擇了一條退隱歸耕的道路。
　　這時(shí)他又受到老莊哲學(xué)的影響。因?yàn)樗羞^(guò)以往文人多不曾有過(guò)的田園生活，并且親自參加了勞動(dòng)，與勞動(dòng)人民有了接觸，思想上不可避免地得到一些新的感受和啟發(fā)，因而在崇尚駢儷陳舊文風(fēng)的晉代，能創(chuàng)造出有獨(dú)物風(fēng)格的田園詩(shī)的新形式，在中國(guó)詩(shī)歌發(fā)展史上作出了很大的貢獻(xiàn)。他從少年時(shí)的“猛志逸四?！保嚼夏陼r(shí)的“猛志固常在”，始終對(duì)世事沒(méi)有淡忘。他傳世的名篇《桃花源記》，正是他對(duì)如同上古原始時(shí)代的那種人們自食其力、友好相處、沒(méi)有種種現(xiàn)實(shí)中的紛擾與貧困的“怡然有余樂(lè)”社會(huì)的憧憬。就是他的隱居與飲酒，放在當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景下加以分析，也含有對(duì)當(dāng)時(shí)黑暗統(tǒng)治表示一定程度的不滿和反抗的意義在內(nèi)。
　　當(dāng)然，陶淵明畢竟是一個(gè)生活在一千多年前封建社會(huì)的士大夫，在他的思想和詩(shī)文中不可能不存在許多安貧樂(lè)道、及時(shí)行樂(lè)、避世消極的東西。但后世歷代的文學(xué)評(píng)論家和選家出于自己的階級(jí)偏愛(ài)，多著重欣賞和贊揚(yáng)他這方面的特點(diǎn)，認(rèn)為這才是陶淵明詩(shī)文的精華所在。