復(fù)合材料在改善飛機(jī)機(jī)體結(jié)構(gòu)，降低結(jié)構(gòu)重量，提高隱身能力等多個(gè)方面有著自己特有的貢獻(xiàn)。而這些復(fù)合材料多數(shù)都是碳纖維和樹脂、金屬、陶瓷等復(fù)合制成的結(jié)構(gòu)材料。碳纖維增強(qiáng)材料是復(fù)合材料領(lǐng)域的一個(gè)標(biāo)志性產(chǎn)品，使得復(fù)合材料得以邁向高可用性和高強(qiáng)度方面大大的邁進(jìn)了一步。
碳纖維是一種含碳量在95%以上的高強(qiáng)度、高模量纖維的新型纖維材料。這是發(fā)展國防軍工以及國民經(jīng)濟(jì)的重要戰(zhàn)略物資，屬于技術(shù)高速密集型的關(guān)鍵核心材料。航空、航天、汽車、電子等等多個(gè)領(lǐng)域都使用了高性能碳纖維材料。碳纖維質(zhì)量比金屬鋁還要輕，但是強(qiáng)度卻比鋼鐵還要強(qiáng)，還耐腐蝕方便成型。所以一經(jīng)推出，尤其是在航空航天制造領(lǐng)域取得了自己的一席之地。
美國F-35本身制造上就大量使用了這種高強(qiáng)度纖維材料。尤其是在蒙皮和機(jī)翼結(jié)構(gòu)和機(jī)體結(jié)構(gòu)部件上，大量創(chuàng)造性的使用了碳纖維復(fù)合材料。它所用的碳纖維復(fù)合材料已占全機(jī)總重量的1/4，占機(jī)翼重量的1/3。可以說F-35減重上，碳纖維的功勞首屈一指。就是建造較早的F-22實(shí)際使用碳纖維比例也高達(dá)20%，這不得不說誰掌握了高強(qiáng)度的碳纖維加工技術(shù)，誰就等于掌握了四代機(jī)結(jié)構(gòu)核心。
中國戰(zhàn)機(jī)在復(fù)合材料應(yīng)用上，幾十年以來一直是比較落后的，二代機(jī)時(shí)代，殲7和殲-8基本沒有啥復(fù)合材料，假如有的話，那都很容易數(shù)出來，飛機(jī)雷達(dá)罩，垂尾玻璃鋼天線罩，還有平尾和方向舵的玻璃鋼蜂窩。
到了三代機(jī)時(shí)代，本來蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)也沒有啥復(fù)材，位置和殲-7 殲-8差不多，比例也不高，中國殲10戰(zhàn)斗機(jī)就用了6%的復(fù)合材料，但是作為一款短平快，突出國產(chǎn)化的戰(zhàn)斗機(jī)改型，沈飛的殲-11B就突然爆出了12%的高數(shù)據(jù)，主要增加的復(fù)材在發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣道還有飛機(jī)外側(cè)機(jī)翼部分，這也是中國戰(zhàn)斗機(jī)第一個(gè)嘗試如此大型的碳纖維部件，長度在5米左右。
當(dāng)然，使用碳纖維可以減重，但是這也帶來了巨大的風(fēng)險(xiǎn)，外國供應(yīng)商，這一款碳纖維也是軍用和民用飛機(jī)通用的牌號(hào)，殲-11B批量沒多久就遇到了波音和空客爆產(chǎn)新飛機(jī)，787和A380，幾乎包圓了東麗的碳纖維，這時(shí)候，作為小小客戶的殲-11B很快遇到大麻煩，那就等！
這其實(shí)還不是最大的麻煩，因?yàn)橛昧坎⒉淮?，不管從外國哪里拐彎抹角總可以買到手，最大的麻煩在于制造，沈飛制造如此大面積的碳纖維復(fù)合材料零件，付出了很大的代價(jià)，由于缺乏經(jīng)費(fèi)，大部分購買的設(shè)備都是半自動(dòng)的，而且很多零件還是全部手工鋪層，工藝參數(shù)很敏感，稍有不慎就全部報(bào)廢，這種麻煩在美國F22和F35研制過程中也有，日本F-2戰(zhàn)斗機(jī)的復(fù)合材料機(jī)翼上也遇到這種麻煩，全世界必由之路。
背靠東麗公司的超強(qiáng)碳纖維研發(fā)制造實(shí)力，日本F2戰(zhàn)斗機(jī)瘋狂使用碳纖維，這就是好處，日本人甚至瘋狂到，準(zhǔn)備在F3重型隱身戰(zhàn)斗機(jī)框架上使用，不管開裂，沖擊和重載，繼續(xù)血拼在作死的邊緣。
中國復(fù)合材料最大的進(jìn)步是，最近10多年，超強(qiáng)度燒錢，總算在2 3家穩(wěn)定批量生產(chǎn)碳纖維原絲，規(guī)模最大，影響最大就是連云港的中復(fù)神鷹，主要是航空背景，為新型戰(zhàn)斗機(jī)和民用飛機(jī)碳纖供貨，威海光威也湊合，不過主要給航天供貨。
目前能做的是T700和T800系列，上T1000或者T1100也不存在根本難度，目前T700基本夠用了，存在的問題就是魔鬼般的細(xì)節(jié)：我們國家研發(fā)的基體質(zhì)量不行，樹脂指標(biāo)還是比外國渣，整個(gè)碳纖維產(chǎn)品線，大約會(huì)用到上百種材料，每一種材料都有一定的影響，不管咋樣，最難的碳纖維原絲我們可以搞出來，剩下的有難度，都不算太難。
在材料和發(fā)動(dòng)機(jī)使用上，成飛一直保持一種很審慎的態(tài)度，算是沈飛的小弟弟，殲11B使用超量碳纖維和太行發(fā)動(dòng)機(jī)踩雷，也給成飛巨大的好處，經(jīng)過一段時(shí)間穩(wěn)定，晚了10年左右，成飛的殲10C和殲20也上了大量碳纖維，太行發(fā)動(dòng)機(jī)最近幾年也上了，而且還有推力矢量技術(shù)。
雖然沈飛在殲11B戰(zhàn)斗機(jī)上有些冒險(xiǎn)，但是技術(shù)探索總是好事，最近些年卻看不到他們的朝氣，簡(jiǎn)單來說，殲11上面沒有提前進(jìn)行推力矢量試驗(yàn)，這讓人很郁悶，作為一款雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)，試驗(yàn)推力矢量比較方便，安全系數(shù)更高，但是我們看到的是，成飛殲10B奪走了頭籌！
FC-1，又叫JF-17，“梟龍”，是中方應(yīng)巴基斯坦要求，給巴方研制的一款低成本的單發(fā)輕型3代機(jī)，一度被國內(nèi)一些所謂的軍事專家稱為“準(zhǔn)3代機(jī)”，直到這一說法被其總設(shè)計(jì)師楊偉直接否決（楊偉也是殲20的總設(shè)計(jì)師）。既然是低成本戰(zhàn)機(jī)，那么其在使用材料方面就要足夠的“節(jié)儉”，一切以“夠用就行”為標(biāo)準(zhǔn)，大量使用航空用的鋁合金，盡量少用昂貴的鈦合金和復(fù)合材料。不過從另一方面講，F(xiàn)C-1研制的時(shí)代（2004年左右），我國在軍用復(fù)合材料方面的發(fā)展還比較落后，無論是質(zhì)量還是產(chǎn)量都還不行，想用高點(diǎn)也不實(shí)際，即使是殲10戰(zhàn)機(jī)，其復(fù)合材料使用比例也才6%左右。
不過隨著時(shí)間的推移，國際主流戰(zhàn)機(jī)的技術(shù)在進(jìn)步，巴方對(duì)JF-17本身技術(shù)水平的要求也在提高。成飛對(duì)客戶的態(tài)度是很好的，基本可以說“一切為了滿足客戶的需求”，所以早在原型機(jī)的第4架，JF-17就大改了氣動(dòng)設(shè)計(jì)、升級(jí)了航電系統(tǒng)，大量使用了很多即使是在當(dāng)時(shí)國內(nèi)也是很先進(jìn)的技術(shù)，從而使JF-17真正的成為了一款成本低廉、性能優(yōu)異的戰(zhàn)機(jī)。巴方對(duì)其十分滿意，而國內(nèi)一度還興起了“中國空軍是否也應(yīng)該裝備幾百架”的討論。JF-17的第2次大的變化，就是其第Block3批次了，這一批次的戰(zhàn)機(jī)將換裝AESA有源相控陣?yán)走_(dá)，以及配套升級(jí)的航電系統(tǒng)，其武器系統(tǒng)也有望進(jìn)行升級(jí)，比如中國目前裝備的最先進(jìn)的格斗導(dǎo)彈PL-10（已經(jīng)可以出口）。
而這一次，我們又看到了新的明顯變化，那就是在其雙座型號(hào)上，大面積的復(fù)合材料的使用。上圖能清晰看到的是機(jī)身前部、中部和垂尾上的大面積綠色蒙皮，但如果你仔細(xì)看，就能在發(fā)現(xiàn)在其機(jī)翼處，存在著更大面積的綠色蒙皮。這一方面預(yù)示著JF-17又一次的技術(shù)升級(jí)，也預(yù)示著我國在軍用復(fù)合材料方面的大發(fā)展。說起來，在殲20在原型機(jī)階段，國內(nèi)可批量生產(chǎn)的復(fù)合材料也只是剛剛達(dá)到了T700這種檔次，而西方發(fā)達(dá)國家普遍已經(jīng)可以使用T800檔次了。好在這幾年我國在復(fù)合材料技術(shù)領(lǐng)域發(fā)展很快，如今T800已經(jīng)可以批量生產(chǎn)，而國內(nèi)新型戰(zhàn)機(jī)在復(fù)合材料的使用比例上也在明顯增大。
不得不說，中方對(duì)巴方的態(tài)度可謂是真的好，因?yàn)橹辽購谋砻嫔峡矗@次的JF17的雙座型，在復(fù)合材料使用面積上，是明顯大于殲10C的。
大量復(fù)合材料的使用，可進(jìn)一步減輕JF17戰(zhàn)機(jī)的重量，提升隱身性能。而雙座型的出現(xiàn)，不僅可以顯著提高巴方在飛行員訓(xùn)練方面的便捷性和訓(xùn)練水平，還可以較大的提升對(duì)地打擊能力，對(duì)巴方空軍戰(zhàn)斗力的提升是巨大的。