太空X 計(jì)劃在新的一年中以不止一種方式大幅提高其“星艦”開發(fā)計(jì)劃。SpaceX首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人埃隆·馬斯克（Elon Musk）周四在Twitter上表示，該公司將尋求利用位于德克薩斯州Boca Chica的開發(fā)設(shè)施的兩個(gè)發(fā)射臺(tái)，并在每個(gè)發(fā)射臺(tái)上安裝原型火箭，并將開始飛行測(cè)試。它的超級(jí)重型助推器（從低空“跳”開始）從現(xiàn)在起數(shù)月之內(nèi)就最快。

最近，SpaceX在其位于墨西哥灣的德克薩斯州測(cè)試設(shè)施的Pad B上安裝了Starship SN9原型機(jī)（當(dāng)前系列中的第九架）。在SpaceX成功將其前身SN8飛行到大約40,000英尺的高度后，SN9將進(jìn)行主動(dòng)測(cè)試，然后執(zhí)行關(guān)鍵的翻板動(dòng)作，以幫助控制生產(chǎn)版本的動(dòng)力著陸。SN8降落的力度超過(guò)預(yù)期時(shí)被摧毀，但SpaceX仍在飛行中實(shí)現(xiàn)了所有測(cè)試目標(biāo)，甚至更多。

SN9現(xiàn)在將接受地面測(cè)試，然后再進(jìn)行自己的飛行測(cè)試。這將為團(tuán)隊(duì)提供更多有價(jià)值的數(shù)據(jù)，以進(jìn)行進(jìn)一步的測(cè)試-最終目標(biāo)是最終通過(guò)Starship原型車實(shí)現(xiàn)軌道飛行。馬斯克在推特上說(shuō)，兩個(gè)原型機(jī)將在Boca Chica站點(diǎn)的Pad A和Pad B上并排放置，這可能表明這些測(cè)試飛行的速度可能會(huì)加快，以配合SpaceX正在構(gòu)建新的火箭迭代的快速剪輯。

同時(shí)，有關(guān)Super Heavy即將進(jìn)行測(cè)試的消息也是讓SpaceX和Starship在2021年感到興奮的原因。Super Heavy是SpaceX最終將用來(lái)駕駛Starship進(jìn)行軌道發(fā)射，并最終幫助將其推進(jìn)深空（包括火星在內(nèi)）的助推器。超級(jí)重型飛機(jī)的高度約為240英尺，將包括28架猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，為它提供在與載有貨物的星際飛船堆放在一起時(shí)打破地球重力所需的提升能力。

達(dá)雷爾·埃瑟靈頓